মোবাইল ফোন ব্যবহারকারীদের জন্য বড় সুখবর

উদ্বোধনের চার বছর পর আসছে বাজেটে পদ্মা সেতু নির্মাণে মোবাইল সেবায় আরোপিত ১ শতাংশ সারচার্জ বাতিল হতে পারে। একই সঙ্গে গ্রাহকদের স্বস্তি দিতে বর্তমানে থাকা ৩০০ টাকার সিম করও কমানোর পরিকল্পনা করছে সরকার।

মোবাইল অপারেটররা বলছে, এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়িত হলে গত ১৫ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো টেলিকম খাতে করের চাপ কমবে। অন্যদিকে, প্রান্তিক পর্যায়ে ইন্টারনেট সেবা বিস্তারে ব্রডব্যান্ড গ্রাহকদের ওপর থাকা ৫ শতাংশ ভ্যাট শূন্যে নামানোর দাবি জানিয়েছেন সেবাদাতারা।

২০২২ সালে চালু হয় দেশের অন্যতম বড় অবকাঠামো প্রকল্প পদ্মা সেতু। বিশ্বব্যাংক অর্থায়ন থেকে সরে গেলে ২০১৬ সালের মার্চে সেতু নির্মাণ ব্যয়ের অংশ হিসেবে মোবাইল সেবায় ১ শতাংশ সারচার্জ আরোপ করে সরকার।

তবে সেতু চালুর চার বছর পরও দেশের সাড়ে ১৮ কোটির বেশি মোবাইল গ্রাহক প্রতি ১০০ টাকার রিচার্জে ১ টাকা সারচার্জ দিয়ে আসছেন। এর পাশাপাশি রয়েছে ২৩ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক এবং কার্যকরী ১৮ শতাংশ ভ্যাট। ফলে ১০০ টাকা রিচার্জে ব্যবহারকারীরা প্রকৃতপক্ষে পাচ্ছেন মাত্র ৫৮ টাকার সেবা। এছাড়া নতুন সিম কেনা বা রিপ্লেসমেন্টেও দিতে হচ্ছে ৩০০ টাকা কর।

উচ্চ করের কারণে ভয়েস কল ও ইন্টারনেট খরচ কমছে না বলে অভিযোগ ব্যবহারকারীদের। তারা কলরেট ও ডাটা প্যাকেজের দাম কমানোর দাবি জানিয়েছেন।

মোবাইল অপারেটরদের তথ্যমতে, গত এক দশকে সরকারকে প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব দিয়েছে টেলিকম খাত। এর মধ্যে শুধু সারচার্জ থেকেই এসেছে প্রায় ২ হাজার ৮০০ কোটি টাকা।

বাংলালিংক–এর চিফ করপোরেট অ্যান্ড রেগুলেটরি অ্যাফেয়ার্স অফিসার তাইমুর রহমান সিম ট্যাক্স কমানোর দাবি জানিয়েছেন। অন্যদিকে চলতি বছরেই বেসরকারি তিন মোবাইল অপারেটরকে প্রায় ১৬ হাজার ৮৫১ কোটি টাকার তরঙ্গ নবায়ন করতে হবে, যার ওপর ৭.৫ শতাংশ হারে প্রায় ১ হাজার ২৮৪ কোটি টাকা ভ্যাট দিতে হবে।

এ বিষয়ে চিফ করপোরেট অ্যান্ড রেগুলেটরি অ্যাফেয়ার্স অফিসার সাহেদ আলম বলেন, বিশ্বের অনেক দেশেই তরঙ্গের ওপর ভ্যাট নেওয়া হয় না। অতিরিক্ত করের কারণে ভবিষ্যতে বিনিয়োগ কমে যেতে পারে।

এদিকে দেশের প্রায় দেড় কোটি ব্রডব্যান্ড গ্রাহক বর্তমানে ৫ শতাংশ ভ্যাট দিচ্ছেন। ব্রডব্যান্ড সেবাদাতাদের সংগঠন আইএসপিএবি রাউটার ও নেটওয়ার্কিং যন্ত্রপাতি আমদানিতে কর কমানোর পাশাপাশি গ্রাহক পর্যায়ের ভ্যাট শূন্যে নামানোর দাবি জানিয়েছে।

সরকারও টেলিকম খাতে করের চাপ কমানোর আশ্বাস দিয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি বিষয়ক উপদেষ্টা রেহান আসিফ আসাদ বলেন, ভোক্তাদের ওপর ৩৮ শতাংশ পর্যন্ত কর চাপিয়ে অন্য খাতে কম কর নেওয়া যৌক্তিক নয়।

বর্তমানে দেশে চারটি মোবাইল অপারেটর সেবা দিচ্ছে। পাশাপাশি আড়াই হাজারের বেশি প্রতিষ্ঠান ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট সেবা প্রদান করছে।